根据《美国伦琴学杂志》(AJR)上的一篇开放获取文章，在研究性MRI上，子宫内阿片类药物暴露的孕晚期胎儿表现出多个较小的大脑2D生物特征测量，以及胎儿生理学的改变。

注意到评估产前阿片类药物暴露对大脑发育的成像文献的稀缺性，“我们的研究结果表明产前阿片类药物暴露对胎儿大脑发育的影响，这可能反过来影响产后临床结果，”来自俄亥俄州辛辛那提儿童医院医学中心的第一作者Usha D. Nagaraj博士写道。

Nagaraj及其同事的前瞻性多中心病例对照研究包括65名怀孕晚期妇女(平均年龄，29岁)，她们于2020年7月1日至2021年12月31日在三个美国学术医疗中心接受了胎儿MRI：辛辛那提儿童医院医疗中心，阿肯色州儿童医院和北卡罗来纳大学教堂山分校。共有28个胎儿(平均胎龄，32.3周)被归类为阿片类药物暴露，而37个胎儿(平均胎龄，31.9周)在子宫内未暴露。手动评估胎儿大脑的14个2D生物特征测量值，并用于推导出四个指标。

在调整胎龄、胎儿性别和尼古丁暴露时，14 个 2D 生物特征测量中的 7 个 (脑额枕部-枕骨直径、骨双顶区直径、脑双顶直径、胼胝体长度、蚓蚣高度、前脑桥测量值和横脑直径) 在阿片类药物暴露的胎儿中显著小于未暴露的胎儿，如胎儿 MRI 测量的那样。

“此外，”这篇AJR文章的作者总结道，“产前阿片类药物暴露的胎儿臀位表现频率增加，羊水量增加。