当谈到沉迷于智能手机的大学生时，专家们争论走路时发短信是否会增加发生事故的风险。一些研究表明，发短信的行人更有可能走进迎面而来的交通，而其他研究则表明，年轻人已经掌握了多任务处理的艺术，能够在穿越障碍物时准确地发短信。然而，很少有研究测量短信发送者如何应对不可预测的危险情况。通过模拟具有随机滑倒威胁的环境，研究人员在 8 月 8日的《Heliyon》杂志上报告称，在应对人行道危险时，发短信会增加跌倒的风险。

“在任何一天，似乎有多达 80% 的人，无论年轻还是年长，都可能低着头发短信。我想知道：这样安全吗?” 资深作者 Matthew A. Brodie ( @MatthewABrodie ) 说道，他是新南威尔士大学 (UNSW) 生物医学工程研究生院的神经科学家和工程师。“这让我想调查一下走路时发短信的危险。我想知道这些危险是真实的还是想象的，并以可重复的方式衡量风险。”

该团队招募了 50 名新南威尔士大学“人体力学”课程的本科生来进行这项实验。布罗迪和合著者 Yoshiro Okubo 在澳大利亚神经科学研究所的步态实验室发明了一条铺有瓷砖的危险走道，其中一半有一块可以调整滑出位置的瓷砖，因此任何踩在上面的人都会像踩在香蕉皮上一样滑倒。学生们佩戴了安全带(防止滑倒而摔倒)，并佩戴了收集他们运动数据的传感器。然后，他们被要求沿着人行道走，要么不发短信，要么一边输入“敏捷的棕色狐狸跳过懒狗”。

为了更好地模拟现实生活的不确定性，学生们只被告知他们可能会滑倒，也可能不会滑倒。这使得研究人员能够研究发短信的行人如何预测并尝试防止潜在的滑倒，例如向前倾斜。

“令我惊讶的是，人们对滑倒威胁的反应截然不同，”布罗迪说。“有些人放慢了脚步，采取了更加谨慎的态度。其他人则加快了速度，以防滑倒。这种不同的方法强化了没有两个人是相同的，为了更好地防止走路时发短信发生事故，可能需要多种策略。”

尽管运动数据显示，发短信的参与者在应对威胁时试图更加谨慎，但这并不能抵消他们跌倒的风险。当参与者从向前倾斜(例如打电话)到向后滑动时，他们的运动传感器显示出“躯干角度”范围的增加。研究人员使用这个数字来衡量发短信的情况是否会使学生更有可能跌倒，他们发现，如果学生发短信，跌倒期间的平均躯干角度范围会显着增加。

步行也会导致发短信的准确性下降。当参与者坐着时，发短信的准确性最高，但即使步行的参与者被告可能会发生滑倒，但准确性也会下降。然而，最低的准确率发生在参与者确实滑倒的情况下。

研究人员指出，即使年轻人意识到发短信和走路可能会增加跌倒的可能性，他们也可能更有可能冒险。因此，作者认为标志等教育举措在接触这一人群时可能效果较差。除了教育之外，研究人员还建议手机可以实现类似于用户开车时使用的锁定技术。该技术可以检测步行活动并激活屏幕锁定以防止在此期间发短信。在未来的研究中，该团队计划研究这种干预措施的有效性。